Actualité - La tempête de verglas du siècle

La tempête de verglas du siècle

Magasine Dernière heure

L'hebdo de l'actualité

Édition spéciale, 1994.

Numérisation: Pierre Rousseau - © 2020
Archives Pierre Rousseau
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Actualités - Chapais

Le 31 décembre 1979, je notais dans mon agenda:

Lundi 31 décembre 1979 - Feu à  Chapais: 48 morts.

C'était une nouvelle horrible. Le 1er janvier 1980 vers 1 heure 30 du matin, une célébration du Nouvel An tourne au cauchemar lorsque Florent Cantin, un jeune homme de 21 ans, s’amuse à enflammer avec son briquet les branches de sapins qui décorent la salle communautaire Opémiska de Chapais (Nord-du-Québec). De nombreux résidents s’y étaient réunis pour célébrer la nouvelle année. Quarante-huit personnes meurent brûlées (41 le soir du drame et 7 n'ayant pas survécu à leurs blessures) ainsi qu'une cinquantaine de blessés.

Je compare cet événement à la tragédie de Lac-Mégantic, cette petite ville en Estrie. Le 6 juillet 2013, vers 1 h 14, un train de 72 wagons-citernes transportant du pétrole brut déraille dans le centre-ville de Lac-Mégantic. Cinq wagons-citernes explosent et un incendie ravage la ville. Bilan: 47 morts.

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